O progresso em direção à cobertura universal da saúde para mulheres e crianças deve ser avaliado não apenas com base nas médias nacionais, mas também no quanto esses avanços beneficiam todos os subgrupos populacionais dentro de um país. Isso é importante, pois as médias podem esconder desigualdades persistentes que precisam ser enfrentadas. Reconhecendo a relevância da equidade para o progresso de um país como um todo, o Centro Internacional de Equidade em Saúde desenvolveu este painel de equidade para apresentação de dados sobre indicadores de saúde reprodutiva, materna, neonatal e infantil de acordo com fatores como riqueza (incluindo comparações ao longo do tempo), local de residência, nível de escolaridade da mulher e região do país. Esse tipo de análise desagregada é essencial, tanto por razões éticas quanto práticas, pois contribui para identificar mulheres e crianças que estão sendo negligenciadas, fornecendo aos países as informações necessárias para elaborar políticas e programas mais eficazes e inclusivos.
No painel de equidade, estão ilustradas a magnitude e as tendências de desigualdades em saúde em 116 países de baixa e média renda (além de Barbados, Catar, Trinidad e Tobago e Uruguai). Para usá-lo, o primeiro passo é personalizar seu painel, selecionando as opções para os campos de região (de acordo com a classificação da UNICEF), os países e os indicadores de interesse. O painel apresenta seis gráficos, uma tabela e um mapa, oferecendo duas categorias de comparação: entre países e dentro de um mesmo país. Para análises entre países, apresentamos um mapa de calor que mostra as estimativas nacionais de um indicador selecionado da lista, onde as cores mais escuras indicam maior cobertura. Três gráficos adicionais completam o painel: o de estimativas estratificadas por quintis de riqueza (o primeiro representando o segmento mais pobre da população), o segundo, por área de residência (urbana/rural), e o terceiro, por nível de escolaridade das mulheres (nenhum, primário ou secundário e acima), todos localizados na parte esquerda do painel. Para comparações internas dentro de um país, mostramos: (1) um gráfico de tendências temporais que representa a evolução da cobertura do indicador selecionado, estratificado por quintis do índice de riqueza em todas as pesquisas disponíveis; (2) uma tabela com informações sobre estimativas subnacionais do indicador na pesquisa mais recente; (3) um gráfico equiplot para até 15 indicadores, também estratificado por quintis do índice de riqueza; e (4) um gráfico velocímetro que mostra como o país se compara a outros da lista.
O painel de equidade visa oferecer aos gestores de saúde pública do país uma ferramenta para monitorar o progresso em políticas públicas e planejamento. Ele foi desenvolvido pela equipe do grupo técnico de trabalho em equidade do Centro Internacional de Equidade em Saúde da Universidade Federal de Pelotas, Brasil.